Željko Smešnjak, rodom iz Šandrovca, doselio se u Veliko Trojstvo prije 30 godina. Nakon završetka srednje škole za vodoinstalatera, kratko je radio u tvrtki Elektrometal, a potom prešao u Metalprodukt – Šandrovac, kako bi bio bliže doma.

Njegov život značajno se promijenio početkom Domovinskog rata 1991. godine kada se pridružio 55. samostalnom bataljonu, a potom i Vojnoj policiji. Tijekom rata bio je na bojištima diljem Hrvatske, uključujući Slavoniju i južno bojište, sve do kraja rata. U vojnoj službi ostao je do 2015. godine kada je Vojna policija u Bjelovaru preustrojem OSRH ukinuta. Tijekom karijere obavljao je poslove iz djelokruga rada i ovlasti Vojne policije, a najčešće su to bila razna osiguranja.

Nakon rata, Željko je dva puta boravio u Afganistanu kao dio hrvatskih vojnih snaga, i to 2006. i 2010. godine.
– To je bilo nezaboravno iskustvo – prisjetio se Željko te dodao da je znao reći svojoj djeci i svima drugima, da bi trebali biti zadovoljni s onim što imaju kad bi vidjeli kako se tamo živi.

Nakon povratka iz Afganistana i završetka karijere u vojsci, Željko je 2015. otišao u zasluženu mirovinu.

LJUBAV PREMA FOTOGRAFIJI

Njegova ljubav prema fotografiji razvijala se polako.
– Ta ljubav je uvijek bila u meni, ali mogućnosti mi nisu dopuštale da se njome bavim – kaže Željko.
Prvi fotoaparat kupio je od poljskih trgovaca na lokalnoj tržnici, no početni pokušaji nisu bili uspješni. Pravi korak u svijet fotografije napravio je 2001. godine kada je kupio prvi ozbiljniji fotoaparat marke Sony. S vremenom je svoj fotografski arsenal proširio, a prilikom druge misije u Afganistanu kupio je i svoj prvi Canon fotoaparat.

Njegova supruga ga isprva nije podržavala, a sada mu je velika potpora jer kad je vidjela koliko truda i ljubavi ulaže u svoje fotografije, a posebno otvaranjem i vođenjem nekoliko lokalnih Facebook grupa, poput „Veliko Trojstvo kakvo želimo“ i „Po Šandrovečki“ te Facebook stranicu „Bilogorski turistički put“ i „Foto sjećanja“.

Kako kaže Željko, supruga sada ide s njim čak i kada to traje po nekoliko sati.
– Nije joj problem, uvijek me čeka, pa čak i kad se vrtim oko jednog vrganja više od sat vremena.

Željko je bio aktivan u različitim manifestacijama u Velikom Trojstvu, ali je 2019. godine zamrznuo svoju mirovinu i otišao raditi kao vodoinstalater u Njemačku. Taj potez mu je omogućio da obnovi svoju fotoopremu i ostvari svoje snove.

LJEPOTA BILOGORE KROZ FOTOGRAFIJE

Njegova misija danas je podsjetiti ljude na ljepote Bilogore i malih mjesta u okolici. Svojim objavama na društvenim mrežama povezao se s ljudima koji su se odselili iz Hrvatske, ali im nedostaje njihov rodni kraj.

– Ljudi često ne cijene ono što imaju dok to ne izgube. Moja misija je podsjetiti ih na ljepote našeg kraja.

Prije odlaska u Njemačku, Željko je bio fotograf Udruge DOKu-art i sudjelovao je u organizaciji fotografskih susreta Biloklik. Voli fotografirati pejzaže, ali i bilježiti događaje u Velikom Trojstvu. Željko se nada da će se mlađe generacije bolje zauzeti za očuvanje prirode i tradicije Bilogore.

Osim fotografije, Željko je u mladosti bio aktivan i u sportu. Igrao je nogomet za Šandrovac i Bilogorac te stolni tenis. Fotografiranjem se bavi više od 20 godina, a već je devet godina u mirovini. Također je bio pčelar, ali je tu strast morao privremeno napustiti zbog odlaska u Njemačku.

Iako nije imao izložbe u muzejima ili galerijama, njegove fotografije i dalje žive na društvenim mrežama. Sudjeluje na platformi GuruShots, a jednom je prilikom osvojio nagradu za najbolju fotografiju na natječaju povodom Dana zlevanke.

Najbolje fotografije, kaže, su one spontane, one koje nastaju bez velikih priprema. Također kaže da nema puno pratitelja, ali zato njegove fotografije imaju oko 5 milijuna pregleda.
– Fotografija kaže tisuću riječi, ali ponekad je potrebno čovjeka usmjeriti da vidi ono što je fotograf htio prikazati – zaključuje Željko Smešnjak.

Foto: Željko Smešnjak – privatni album

Foto naslovna: Bjelovar.info