Ponovo je krenula akcija na nogometnom igralištu „Brdo“ u Ždralovima. Naime, crveni iz bjelovarskog predgrađa u srijedu, 10. srpnja startali su s pripremama za sezonu 2024./2025. Prvom treningu, koji je održan po jakom suncu, odnosno vrućem vremenu treneru Tihomiru Bradiću – čovjeku koji će i dalje obnašati ovu funkciju odazvala su se 24 nogometaša. Treba reći da su ciljevi ostali isti – osvajanje naslova prvaka s tim da će se do toga pokušati doći s gotovo jednakim igračkim kadrom kakav je bio i prošle sezone. Jednostavnije rečeno, „Brdo“ su napustila tek četvorica dosadašnjih članova (Teo Herceg, Domagoj Colarić, Ivan Markota, Nathan Cruce-Corcy), dok su novi stanovnici crvene svlačionice Mateo Dunić i mladi Kamerunac Joseph Essombe. Prvonavedeni je momak iz Zadra, dojučerašnji igrač križevačkog Radnika te bivši veznjak zagrebačke Lokomotive i HNK Rijeka. Dakle, upravo on se može smatrati kapitalcem ovog prelaznog roka u NK Mladost Ždralovi, a Essombe je desnokrilni napadač koji je došao iz NK Koprivnica.
Ovome svakako treba dodati i jedno trenersko pojačanje. Naime, Goran Hendak će uz Antonija Cvančića pomagati Bradiću u slaganju momčadskih kockica. Riječ je o čovjeku s nepobitnim iskustvom, odnosno čovjeku koji je puno toga prošao u svojoj karijeri. Posljednji posao bio mu je onaj glavnoga trenera u NK Dugo Selo, dok je svojevremeno bio i trener mlađih kategorija.
Nadalje, prije izlaska na odlično uređeni travnjak svim prisutnima (stručni stožer, igrači te predstavnici medija) s nekoliko riječi se u Vip salonu obratio klupski predsjednik – Vjekoslav Čalušić. Mudro je zborio Čalušić rekavši:
–Obećavam da ćemo se truditi biti bolji nego što smo bili. To je jedino što tražim od igrača – da napreduju iz godine u godinu, pa ćemo vidjeti kuda će nas to sve dovesti. Za sve koje smo željeli su ostali u našim redovima tako da je to sjajna momčad, momčad fantastičnog karaktera, a on se izgrađivao godinama. Uvjete smo osigurali te nam je sada želja nastaviti tamo gdje smo stali pred kraj prošle sezone kada smo u posljednjih sedam prvenstvenih kola ostvarili isto toliko pobjeda – rekao nam je predsjednik Čalušić i nastavio – Prvom sastavu smo, uz dva prvoklasna pojačanja priključili i nekoliko naših juniora, njih pet ili šest, a koji su to svojim igrama zaslužili. Ponosni smo na to te bih kazao kako to i jest zadaća pomlatka – stvarati igrače za seniorsku momčad. Naš cilj se zna, on je isti svake sezone, međutim, uz nadu u kvalitetne rezultate idemo polako – iz dvoboja u dvoboj – oprezno je zaključio Čalušić.
Na njegove se riječi nadovezao kapetan Mateo Jakšić:
–Ne želim se zaletavati s nekim velikim najavama, ali mogu reći kako se nadam da je ovo konačno ta sezona, sezona u kojoj ćemo izboriti toliko željeni viši rang natjecanja. Pojačali smo se na pozicijama koje su u klubu smatrali deficitarnima, a također, u pogon smo uključili i nekoliko momaka iz juniorskog sastava koji bi mogli biti konkurentni. Ipak, sve dok traje prelazni rok postoji mogućnost novih odlazaka, a naravno i dolazaka. No, to ćemo vidjeti s vremenom. Siguran sam da u svlačionici posjedujemo mnoštvo kvalitete, mlade nogometaše te ja u njihove sposobnosti uopće ne sumnjam. Kada me pitate o najvećim konkurentima, smatram da će to ponovo biti Karlovčani, zagrebačka Kustošija, pa možda čak i netko od ligaških novajlija – sisačka Segesta, NK Solin, ali i pulski Uljanik. Sve u svemu, pred nama je još jedno dugo, naporno te nadasve zanimljivo prvenstvo. Za kraj bih rekao da svima želim puno zdravlja. Nadam se dobrim pripremama, pripremama bez ozljeda i, ukoliko tako bude smatram da će se sve ostalo posložiti – kapetanski nam se obratio Jakšić.
U cijeloj ovoj priči nikako se ne smije zaboraviti niti činjenica da će ovaj Bjelovarsko-bilogorski klub cjelokupan program šestotjednog pripremnog razdoblja odraditi u domaćem okruženju, a s odigravanjem pripremnih utakmica započet će 24. srpnja. Suparnik će Bradićevim majstorima biti Sesvete. 27. srpnja slijedi meč s Bilogorom iz Grubišnog Polja, 31. srpanj rezerviran je za provjeru protiv Dugog Sela, 3. kolovoza igrat će se protiv Segeste, 7. će uslijediti NK Suhopolje, pa Kustošija 10. kolovoza, 14. krapinski Zagorec te HAŠK 17. kao generalna proba pred prvenstvo. Domaćinstva će biti određena naknadno i sada kao zaključak svima u crvenom taboru želimo puno sreće.
