U Bjelovaru je svečano obilježena 70. obljetnica postojanja Udruge slijepih Bjelovar. Početkom rada udruge smatra se 14. prosinca 1954. godine kada su se, na inicijativu Povjereništva Saveza slijepih Hrvatske, okupili slijepi s područja Bjelovara, Čazme i Garešnice te održali osnivačku Skupštinu. U proteklom razdoblju je Udruga djelovala neprekidno, a osnovni zadaci i ciljevi rada ostajali su isti te je glavni cilj dokazivanje da slijepe osobe trebaju biti ravnopravni s ostalima. Udruga je svih ovih godina provodila i provodi niz projekata te broji 130 članova. Imaju zaposlena četiri videća pratitelja i pravnika te 27 korisnika videće pratnje.
Na obilježavanju 70. obljetnice postojanja prisutnima se obratio Dražen Kokotić, predsjednik Udruge slijepih Bjelovar koji tu dužnost obnaša zadnjih 17 godina.
– Ovo je naša velika obljetnica jer Udruga slijepih Bjelovar djeluje već 70 godina. U ovih 70 godina bilo je puno izmjena, predsjednika, padova, uspona… Ja sam već 17 godina predsjednik udruge. Udruga sada funkcionira jako dobro – imamo puno videćih pratitelja, pomažemo članovima udruge. Udrugu smo stavili na najviši vrh gdje smo mogli – pojasnio je Dražen Kokotić.
Proslavi obljetnice je prisustvovala i Andreja Veljača, izvršna direktorica Hrvatskog saveza slijepih.
– Velika nam je čast i zadovoljstvo da smo na obilježavanju 70 godina Udruge slijepih u Bjelovaru. Zajedno smo došli do ove 2024. godine kada Udruga slijepih kroz obilježavanje 70 godina svog postojanja može ponosno istaknuti neke stvari koje smo ostvarili u ovoj i prošloj godini, a za koje se zalagalo godinama – rekla je Andreja Veljača.
Na obljetnici su uručene i zahvalnice i to: Bjelovarsko-bilogorskoj županiji, Gradu Bjelovaru, Zavodu za zapošljavanje, predstavnicima socijalne skrbi, Očnom odjelu Opće bolnice „dr. Anđelko Višić“ Bjelovar, oftalmologu Davoru Malčić koji je proglašen i počasnim članom Udruge slijepih Bjelovar, umirovljenoj medicinskoj sestri Božica koja je također proglašena počasnim članom, Živku Stojčiću, Andreji Veljača, Ivanu Mataniću, Edwardu Mikuliću i Miroslavu Oškeru.
